एक बात है जो शिव को सभी देवताओं से अलग करती है।
विष्णु के पास विस्तृत अनुष्ठान से जाइए। लक्ष्मी के पास सावधानी से तैयारी करके जाइए। लेकिन शिव के पास — शिव के पास आप बिना कुछ लिए जा सकते हैं। हाथों पर मिट्टी लगी हो, अर्पण में मांस हो, मुँह में भरा पानी हो, और हृदय में पूर्ण प्रेम हो — और वो न केवल स्वीकार करेंगे। वो उसे पूर्ण कहेंगे।
यही भोलेनाथ हैं।
भोला — संस्कृत से — अर्थात निश्छल। सरल। जो आसानी से प्रसन्न हो जाएँ। जो यह न देखें कि आप क्या लाए हैं — बल्कि यह देखें कि आप क्यों लाए हैं। नाथ — स्वामी। तो भोलेनाथ हैं: वो स्वामी जो इतने निश्छल हैं, इतने खुले हैं, इतने प्रेमपूर्ण हैं कि सबसे सरल, सबसे अनगढ़, सबसे निःशर्त प्रेम से भी प्रसन्न हो जाते हैं।
इसीलिए शिव के सैकड़ों नामों में — महादेव, महेश्वर, रुद्र, नटराज, विश्वनाथ — भोलेनाथ वो नाम है जो आँखें भर देता है। क्योंकि इसका अर्थ है — वो पहुँच में हैं। किसी के लिए भी। हर किसी के लिए। न संस्कृत चाहिए। न अनुष्ठान की तैयारी। न कोई वंश परंपरा। बस — प्रेम।
कण्णप्पा की कहानी — स्कंद पुराण से
स्कंद पुराण, माहेश्वर खंड के अनुसार — और समस्त शैव नयनमार परंपरा में जिसे उत्सव की तरह मनाया जाता है — एक बार एक आदिवासी शिकारी था जिसका नाम था कण्णप्पा।
उसने कभी कोई शास्त्र नहीं पढ़ा था। शिव पूजा की विधि उसे नहीं पता थी। एक भी संस्कृत मंत्र उसने नहीं सीखा था। वो एक शिकारी था — जंगल में रहता था, भोजन के लिए जानवर मारता था। और एक दिन, बिल्कुल अचानक, उसे जंगल में एक शिवलिंग मिला।
और वो प्रेम में पड़ गया।
किसी अवधारणा से नहीं। किसी दर्शन से नहीं। शिव से। इस विशेष स्थान पर, इस विशेष जंगल में, इस विशेष शिवलिंग के रूप में शिव से। उसी उग्र, सरल, पूर्ण प्रेम से जिससे वो कुछ भी प्रेम करता था।
और उसने पूजा शुरू की।
उसकी पूजा किसी भी प्रशिक्षित पुजारी को भयभीत कर देती। वो मांस लाता — जंगल का मांस, शिकारी का मांस, जो उसके पास था — और शिवलिंग के सामने रखता। जल के लिए कोई पात्र नहीं था, तो मुँह में पानी भरकर लाता और लिंग पर छिड़कता। फूल नहीं थे तो जो जंगल में मिला वो चढ़ाता। कपड़ा नहीं था तो अपने बालों से लिंग को साफ करता। कोई मंत्र नहीं। कोई प्रार्थना नहीं। बस हर दिन आता, जो था लाता, जो कर सकता था देता, और बिना किसी शर्त के प्रेम करता।
और शिवलिंग ने सब कुछ स्वीकार किया।
हर दिन। हर अर्पण। मांस भी। मुँह का पानी भी। बालों से पोंछा गया पत्थर भी। सब स्वीकृत। सब धारण किया। क्योंकि पीछे का प्रेम सच्चा था।
फिर वो दिन आया जिसे स्कंद पुराण समस्त शैव साहित्य के सबसे असाधारण क्षणों में से एक के रूप में दर्ज करता है।
कण्णप्पा लिंग के पास आया और देखा कि पत्थर की एक आँख से रक्त बह रहा है। कुछ गलत था। शिव पीड़ा में थे — ऐसा कण्णप्पा ने अपने शिकारी के हृदय से, अपने बिल्कुल सीधे, बिल्कुल सरल प्रेम से समझा।
एक पल की भी देरी किए बिना उसने अपनी आँख निकाली और लिंग पर रख दी।
रक्त बहना बंद हो गया।
फिर दूसरी आँख से रक्त बहने लगा।
कण्णप्पा ने अपना पैर लिंग की दूसरी आँख पर रखा ताकि बिना दृष्टि के भी उसे पहचान सके — और दूसरी आँख की ओर हाथ बढ़ाया।
उसी क्षण शिव प्रकट हुए।
महादेव — भोलेनाथ — अपने पूर्ण तेज में प्रकट हुए और कण्णप्पा का हाथ रोका। स्कंद पुराण के अनुसार शिव ने कहा कि किसी भक्त ने उन्हें इतनी पूर्णता से, इतने निर्भय होकर, इतने संपूर्ण प्रेम से कभी नहीं पूजा था। कि कण्णप्पा ने वो साबित किया था जो शिव सदा से जानते थे — कि प्रेम, अनगढ़ और अनसीखा, किसी भी विस्तृत अनुष्ठान से अधिक सीधे उन तक पहुँचता है।
और शिव ने कण्णप्पा को मुक्ति दी।
वर्षों के अभ्यास के बाद नहीं। शास्त्र में पारंगत होने के बाद नहीं। प्रेम के बाद। बस — प्रेम।
यही भोलेनाथ नाम का दार्शनिक हृदय है। कि शिव वो एकमात्र देव हैं जिन्हें किसी बाहरी वस्तु से प्रभावित नहीं किया जा सकता — न संस्कृत से, न अनुष्ठान विधि से, न पुष्प सज्जा से, न सीखे हुए मंत्र से। वो सीधे उस हृदय तक जाते हैं जो पीछे है। और अगर वो हृदय सच्चा है, वो प्रेम वास्तविक है — तो भोलेनाथ उसे स्वीकार करते हैं।
इसीलिए जय भोलेनाथ केवल एक उद्घोष नहीं है। यह आशा की घोषणा है। यह भक्त का कहना है — मुझे सही विधि नहीं पता होगी। सही सामग्री नहीं होगी। संस्कृत नहीं आती होगी। लेकिन मैं जानता हूँ कि भोलेनाथ सुन रहे हैं। और वो समझेंगे।
यह कथा स्कंद पुराण, माहेश्वर खंड में वर्णित है और तमिल शैव परंपरा में 63 नयनमारों में से एक के रूप में भी प्रतिष्ठित है।
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