एक प्रकार की सुंदरता होती है जिसे केवल कुछ विशेष आँखें देख सकती हैं।
सजावट और तैयारी और सावधानीपूर्वक प्रस्तुति की सुंदरता नहीं। वो सुंदरता जो उन सबके नीचे होती है। जिसे स्वयं को प्रस्तुत नहीं करना पड़ता। जो बस — है — और उन आँखों का इंतज़ार करती है जो उसे पहचान सकें।
पार्वती के पास वो आँखें थीं। और शिव की बारात की कहानी उसी की कहानी है — कि उन्होंने उनसे क्या देखा, और बाकी सबने क्या चूका।
शिव शंकर नाम का अर्थ
दो नाम। एक सत्य।
शिव — संस्कृत की शि धातु से — शुभ। वो जिनमें समस्त अस्तित्व विश्राम पाता है। समस्त सत्ता का आधार। कोई गुण नहीं जो शिव के पास हो। यही शिव हैं।
शंकर — शम् से, यानी आनंद, कल्याण, सुख, और कर से, यानी वो जो इसे सृजित करते हैं। आनंद-सृजक। कल्याणकारी। वो जिनकी उपस्थिति मात्र उन्हें सुख देती है जो उन्हें सच्चे अर्थों में पहचानते हैं।
एक साथ — शिव शंकर — शुभ जो आनंद सृजित करते हैं। जो अनजान आँखों को सब कुछ अशुभ लगते हैं — भस्म, हड्डी, सर्प, श्मशान — लेकिन जो अपनी गहरी प्रकृति में समस्त शुभता का वह स्रोत हैं जिससे सब कुछ बहता है।
यही इस नाम के हृदय में बैठा विरोधाभास है। और शिव की बारात की कहानी उस विरोधाभास को दृश्यमान करने की कहानी है।
शिव की बारात की कहानी — शिव पुराण से
शिव पुराण, रुद्र संहिता, पार्वती खंड के अनुसार — जब शिव और पार्वती के विवाह का दिन आया, तो सारी सृष्टि ब्रह्मांड के इतिहास की सबसे असाधारण शादी देखने के लिए तैयार हुई।
पार्वती हिमवान की पुत्री थीं — पर्वतराज, हिमालय के स्वामी। उनकी माता थीं मेना — एक परिष्कृत, सुशील महिला जिन्होंने अपनी पुत्री को पर्वतराज की बेटी के योग्य सारी देखभाल और सौंदर्य के साथ पाला था।
और फिर शिव की बारात आई।
देवता आए थे — इंद्र, ब्रह्मा, विष्णु, स्वर्ग के सारे तेजस्वी प्राणी, अपने सर्वोत्तम वस्त्रों में, अपने सबसे भव्य वाहनों पर, अवसर की माँग के अनुरूप प्रस्थान करते। और बारात के केंद्र में — दूल्हा।
शिव।
सिर से पाँव तक भस्म लिपी। जटाएँ ऊँची पिरामिड में उठी, सर्पों से लिपटी। और भी सर्प — गले में, भुजाओं में, शरीर पर। मुंडमाल। नरकपाल से बना भिक्षापात्र। और साथ उनके गण — भूत, प्रेत, श्मशान के भटकने वाले, तीनों लोकों के बहिष्कृत और भयावह और विचित्र प्राणी। नंदी पर आसीन — या कुछ वर्णनों में पैदल — इस असाधारण परिजन के साथ, पर्वतराज के द्वार की ओर अपनी दुल्हन लेने बढ़ते।
सारी सभा चुप हो गई।
पार्वती की माता मेना ने आती बारात देखी और अभिभूत हो गईं। यही पति है जिसे उनकी बेटी ने चुना? यह भस्मधारी श्मशान का भटकने वाला? यह जो मुंडमाल पहनता है और भूतों के साथ चलता है? शिव की महानता की कहानियाँ सुनी थीं, अवश्य। सृष्टि के हर प्राणी ने सुनी थीं। लेकिन महानता की कहानियाँ सुनना और यह बारात देखना — स्पष्टतः दो बिल्कुल अलग चीज़ें थीं। मेना, शिव पुराण के कुछ वर्णनों के अनुसार, इतनी व्यथित हुईं कि मूर्छित हो गईं। अन्य परिजन, अन्य अतिथि — सब स्तब्ध, विचलित।
इस आख्यान के कुछ संस्करणों में विष्णु ने — परिस्थिति को समझते हुए — अस्थायी रूप से शिव के अधिक पारंपरिक दिव्य स्वरूप की व्यवस्था की ताकि विवाह मेना के पूर्ण विक्षेप के बिना संपन्न हो सके।
लेकिन पार्वती।
पार्वती खड़ी रहीं और बारात को देखती रहीं। और मुस्कुराईं।
शिष्टाचार बनाए रखने की विनम्र मुस्कान नहीं। साहस दिखाने की अनिश्चित मुस्कान नहीं। उस व्यक्ति की गहरी, शांत, पूर्णतः स्थिर मुस्कान जिसने ठीक वही देखा जिसकी उसे उम्मीद थी। जिसे ठीक वो मिला जिसे वो ढूँढ रही थी।
क्योंकि पार्वती ने वो नहीं देखा जो उनकी माता ने देखा। उन्होंने भस्म और मुंडमाल और भूत नहीं देखे। उन्होंने देखा — शिव शंकर। शुभ। आनंददाता। उन्होंने समस्त सत्ता के आधार को अपने पास आते देखा। उन्होंने वो देखा जिसकी आभासी अशुभता ही सबसे गहरी शुभता है — क्योंकि शिव की भस्म श्मशान की भस्म है, और श्मशान वो स्थान है जहाँ समस्त असत्य का विसर्जन होता है, जहाँ वापसी होती है उसकी ओर जो वास्तविक है। उनकी मुंडमाल यह याद दिलाती है कि सभी रूप क्षणिक हैं। उनके सर्प चेतना की कुंडलित ऊर्जा हैं। उनके भूत और बहिष्कृत यह याद दिलाते हैं कि उनका प्रेम किसी को बाहर नहीं करता।
शिव के रूप का हर वो तत्व जिसने सारी सभा को भयभीत किया — पार्वती की आँखों में उसी एक सत्य का एक और नाम था — कि सारी सृष्टि की सबसे शुभ वस्तु वो चेहरा पहनती है जिसे संसार अशुभ कहता है। कि शिव शंकर — आनंददाता — अपना आनंद सोने के सिंहासन से नहीं देते। श्मशान से देते हैं। रेशम में नहीं — भस्म में। उन लोगों को नहीं जो तैयार और परिष्कृत और उचित हैं — बल्कि उन्हें जो सतह से परे उस आधार को देख सकते हैं।
पार्वती वो आधार देख सकती थीं। और वो मुस्कुराईं।
यही है जय शिव शंकर की भक्ति का हृदय। कि जो यह नाम लेता है वो वही करता है जो पार्वती ने किया — सतह से परे देखना चुनता है। अशुभ में शुभ को पहचानना चुनता है। व्यवस्थाओं में नहीं — सत्ता के आधार में आनंद ढूँढना चुनता है।
जय शिव शंकर। यह वर्णन नहीं कि शिव कैसे दिखते हैं। यह पहचान है कि वो क्या हैं।
यह कथा शिव पुराण, रुद्र संहिता, पार्वती खंड में वर्णित है और शैव भक्ति परंपरा की सर्वाधिक प्रतिष्ठित कथाओं में से एक है।
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