एक ऐसी प्रसन्नता होती है जिसे किसी कारण की ज़रूरत नहीं होती।
यह इसलिए नहीं आती कि कुछ अच्छा हुआ। यह परिस्थितियों पर निर्भर नहीं करती। इसे कुछ भी अलग होने की ज़रूरत नहीं। यह बस उठती है — सभी परिस्थितियों के नीचे से, सभी शर्तों के नीचे से, रोज़मर्रा के सारे शोर के नीचे से — जैसे गहरी ज़मीन से एक झरना उठता है।
यही वो प्रसन्नता है जो शंकर देते हैं। और यही ॐ शंकराय नमः का अर्थ है।
संस्कृत में शम् का अर्थ है प्रसन्नता, कल्याण और शांति — अस्थायी नहीं बल्कि गहरी। जो परिस्थितियाँ बदलने पर भी नहीं जाती। कर का अर्थ है रचने वाला, अस्तित्व में लाने वाला। शंकर — उस गहरी प्रसन्नता के रचयिता। जिनकी उपस्थिति मात्र से वो निःशर्त आनंद उठने लगे।
ॐ शंकराय नमः। मैं शिव को शंकर के रूप में नमस्कार करता हूँ — उस एक को जो जहाँ भी हों सुख रचते हैं।
यह नाम कृष्ण यजुर्वेद के श्री रुद्रम् में और शिव महापुराण में रुद्र के आठ पवित्र नामों में से एक के रूप में मिलता है। यह संपूर्ण शैव परंपरा के सबसे पुराने और सर्वाधिक प्रमाणित नामों में से एक है। और एक कहानी है — पूरी तरह प्रमाणित, तमिल साहित्यिक परंपरा से — जो शंकर का अर्थ केवल अवधारणा के रूप में नहीं बल्कि जीवंत अनुभव के रूप में दिखाती है।
संबंदर की कथा — पेरिय पुराणम् से
सेक्किऴार द्वारा रचित पेरिय पुराणम् में संरक्षित कथाओं के अनुसार — प्राचीन तमिल क्षेत्र में एक छोटा बच्चा था जिसने अपने पहले ही शब्दों से शंकर के अर्थ को सिद्ध कर दिया।
बच्चे का नाम था तिरुज्ञान संबंदर। वो लगभग तीन वर्ष का था।
एक दिन उसके पिता शिवपाद हृदयर उसे सिरकाऴि के महान शिव मंदिर ले गए। पिता स्नान के लिए मंदिर के तालाब में उतर गए। बच्चा किनारे पर बैठ गया। वो भूखा था। वो छोटा था। और जैसे बहुत छोटे बच्चे करते हैं — वो रोने लगा।
उसे सांत्वना देने वाला कोई नहीं था। पिता गहरे पानी में अपनी प्रार्थना में डूबे थे। बच्चा तालाब किनारे अकेला बैठा था, आँसू बह रहे थे।
कुछ विवरणों के अनुसार — उस क्षण भगवान शिव और माँ पार्वती मंदिर के तालाब के ऊपर प्रकट हुए। उन्होंने बच्चे को सुना था। पार्वती ने उसे वैसे देखा जैसे केवल एक माँ रोते हुए बच्चे को देख सकती है। उन्होंने दिव्य दूध का पात्र लिया और झुककर अपने हाथों से बच्चे को पिलाया।
बच्चा रोना बंद हो गया। ऊपर देखा। उसका चेहरा बदल गया।
जब उसके पिता पानी से बाहर आए और बेटे का चेहरा देखा — दीप्तिमान, शांत, रूपांतरित — उन्होंने आश्चर्य से पूछा — किसने तुम्हें दूध दिया?
और वो बच्चा — तीन वर्ष का, जिसने कभी काव्य में नहीं बोला था — मुँह खोला और गाया।
उसके पहले शब्द बच्चे की आवाज़ें नहीं थीं। वो काव्य था।
उसने तेवारम् का पहला श्लोक गाया — तमिल साहित्य की महानतम भक्ति रचनाओं में से एक, जो आज भी तमिलनाडु में और जहाँ भी तमिल शैव परंपरा जीवित है वहाँ पढ़ी और गाई जाती है। श्लोक शुरू हुआ — तोडुडैय सेवियन् — शिव का वर्णन करते हुए — वो जो अर्धचंद्र धारण करते हैं, जो अग्नि लिए हैं, जिनकी जटाओं से नदी बहती है।
श्लोक परिपूर्ण था। छंद परिपूर्ण था। तत्त्वज्ञान पूर्ण था। तीन वर्षीय बच्चे के मुख से — जिसे अभी-अभी पार्वती ने स्वयं दिव्य दूध पिलाया था।
संबंदर आगे चलकर सैकड़ों ऐसे भजन रचे। बीमारों को ठीक किया। मृतकों को जीवित करने की बात कही जाती है। विद्वानों से शास्त्रार्थ किया। हज़ारों लोगों का जीवन बदला। वो तिरेसठ नयनमारों — तमिल शैव भक्त-कवियों — में से सबसे प्रिय संतों में से एक बने।
लेकिन कुछ शिव भक्तों के अनुसार — वो क्षण जो सब कुछ समझाता है वो बाद के कोई चमत्कार नहीं है। वो पहले का क्षण है। वो बच्चा जो तालाब किनारे रो रहा था। भूख। अकेलापन। आँसू। और फिर पार्वती झुककर दिव्य दूध लिए आईं — और रोना गीत बन गया।
यही है शंकर।
सुख के रचयिता ने बच्चे के योग्य होने की प्रतीक्षा नहीं की। सही अनुष्ठान या सही समय की प्रतीक्षा नहीं की। एक बच्चा रो रहा था। और शंकर ने रोने को गीत में बदल दिया।
यही तो इस नाम का वादा है। पुरस्कार के रूप में प्रसन्नता नहीं। मंज़िल के रूप में प्रसन्नता नहीं। एक रूपांतरण के रूप में प्रसन्नता — अचानक, बिना अर्जित किए, निःशर्त — जो आँसुओं को सबसे महान काव्य में बदल दे।
और इसीलिए… ऐसा माना जाता है… कि जब हम ॐ शंकराय नमः जपते हैं — हम शिव से परिस्थितियाँ बेहतर करने के लिए नहीं कह रहे। हम शंकर को वो करने के लिए आमंत्रित कर रहे हैं जो उन्होंने सिरकाऴि के उस मंदिर तालाब पर किया था — जो भी हम अभी महसूस कर रहे हैं, चाहे वो कितना भी छोटा या टूटा हुआ हो, उसे कुछ ऐसे में बदल दो जिसकी हमें उम्मीद नहीं थी।
गीत में।
इस कथा का मूल आधार सेक्किऴार द्वारा रचित पेरिय पुराणम् से जुड़ा माना जाता है। कुछ संवाद और विवरण भक्ति परंपरा में इस प्रकार सुनाए जाते हैं।
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