शिव के सभी रूपों में एक ऐसा है जिसके सामने अनुभवी भक्त भी कभी-कभी तेज़ धड़कन के साथ आते हैं।
इसलिए नहीं कि कालभैरव उन्हें नुकसान पहुँचाएँगे। बल्कि इसलिए कि उनकी उपस्थिति में कुछ ऐसा होता है जो किसी अन्य दिव्य रूप के सामने नहीं होता। हर दिखावा गिर जाता है। अपने बारे में हर आरामदायक कहानी चुपचाप ढह जाती है। हर भय जिसे आप सुरक्षित दूरी से सावधानी से संभालते रहे हैं — वो सीधे आपके सामने खड़ा हो जाता है। छुपने की कोई जगह नहीं।
और फिर कुछ असाधारण होता है।
जब भय पूरी तरह उजागर और पूरी तरह उपस्थित होता है — वो विसर्जित हो जाता है।
यही है कालभैरव का उपहार। आतंक दंड के रूप में नहीं — आतंक दवा के रूप में। वो भयंकरता जो अपनी गहरी प्रकृति में करुणा का सबसे पूर्ण रूप है — वो करुणा जो झूठे अहंकार को आराम नहीं देती बल्कि उसे तोड़ती है, क्योंकि झूठा अहंकार ही वो चीज़ है जो सारा भय उत्पन्न करती है।
कालभैरव नाम का अर्थ
काल — समय और मृत्यु एक साथ। वो शक्ति जो बिना बातचीत, बिना अपवाद, बिना किसी रूप के लिए दया के सब कुछ जन्म से विसर्जन की ओर ले जाती है। काल महान समतुल्यक है — कोई भी हो, कितना भी संचित किया हो। काल आएगा।
भैरव — भयंकर, लेकिन भा (प्रकाशित करना) + र (विसर्जित करना) + व (बनाए रखना) से भी। वो जो जो देखना ज़रूरी है उसे प्रकाशित करता है, जो जाना ज़रूरी है उसे विसर्जित करता है, जो वास्तविक है उसे बनाए रखता है। भैरव का आतंक क्रूरता नहीं है। यह सबसे पूर्ण संभव स्पष्टता है।
एक साथ — कालभैरव — काल-आतंक के रूप में, मृत्यु-शिक्षक के रूप में, अस्तित्व का वो पूरी तरह ईमानदार चेहरा जिससे बचने के लिए हर आरामदायक भ्रम बनाया जाता है।
कहानी — शिव पुराण से
शिव पुराण, शतरुद्र संहिता के अनुसार — ब्रह्मा और विष्णु के बीच सर्वोच्चता को लेकर विवाद था। यह विवाद समय के साथ दार्शनिक असहमति से काफी कम गरिमापूर्ण चीज़ में बदल गया था। और ब्रह्मा ने — अपनी महानता के लिए पूरी तरह अनुपयुक्त अहंकार के एक क्षण में — अपने पाँचवें सिर को, जो हमेशा उनके सबसे परिष्कृत अहंकार का स्थान रहा, कुछ ऐसा कहने दिया जो कभी नहीं कहा जाना चाहिए था। शिव के बारे में एक अपमानजनक दावा। उस एक के बारे में जिनकी पूर्ण सर्वोच्चता सभी तुलना और सभी प्रश्नों से परे है।
उस क्षण जब वे शब्द ब्रह्मा के पाँचवें सिर से निकले — शिव के अपने अस्तित्व से कुछ फूट पड़ा। कहीं बाहर से नहीं आया। भीतर से फूटा — जैसे एक सत्य जो अब समाया नहीं रह सकता था। भयावह दिखावट का एक रूप। सबसे गहरी रात जितना गहरा। एक ऊर्जा से जल रहा था जिसने तीनों लोकों को कँपाया। एक दंड और एक खोपड़ी का कटोरा लिए। कुत्तों के साथ — उनके साथी जो साधारण संसार की सभी सीमाओं से परे रहते हैं।
कालभैरव।
वो सीधे ब्रह्मा के पाँचवें सिर की ओर देख रहे थे।
और एक ही गति में — वो गया।
क्रोध से नहीं। शिव पुराण इस पर स्पष्ट है। कालभैरव ने जो किया वो आवेश का कार्य नहीं था बल्कि करुणा का शल्य चिकित्सा कार्य। उन्होंने ब्रह्मा के बंधन की विशिष्ट सीट हटाई — अहंकार-गर्व, वो अहंकार, सर्वोच्चता का वो झूठा दावा जो ब्रह्मा और उनकी अपनी पूर्ण मुक्ति के बीच एकमात्र चीज़ थी। ब्रह्मा के शेष चार सिर — चार जो सृष्टि की ओर बाहर की ओर देखते थे — बने रहे। केवल ऊपर की ओर देखने वाला सिर, गर्व का सिर, जिसने असत्य बोला — गया।
सभा पूर्ण मौन में आ गई।
फिर कालभैरव ब्रह्मा के पाँचवें सिर की खोपड़ी हाथ में लेकर खड़े रहे।
और खोपड़ी चिपक गई। छोड़ी नहीं जा सकी।
यह ब्रह्महत्या थी — एक ब्राह्मण को नष्ट करने का भार, धार्मिक व्यवस्था में सबसे गंभीर परिणाम की श्रेणियों में से एक। भले ही कार्य आवश्यक था। भले ही यह करुणा थी। धार्मिक कानून कोई अपवाद नहीं बनाता।
और कालभैरव चले।
समस्त सृष्टि में। हर लोक, हर पवित्र स्थान, हर तीर्थ से। ब्रह्मकपाल — ब्रह्मा की खोपड़ी — हाथ में लेकर। शिव का सबसे पूर्ण और सबसे भयंकर रूप एक त्यागी के रूप में भटकता हुआ, बिना बहाने और बिना टालने के अपने कार्य का भार उठाए।
जब तक काशी नहीं आई।
स्कंद पुराण के काशी खंड के अनुसार — काशी की सीमा पर, शाश्वत नगर, वो अविमुक्तक्षेत्र जो समस्त ब्रह्मांडीय समय के दौरान शिव के अपने त्रिशूल पर खड़ा है — ब्रह्महत्या विसर्जित हुई। खोपड़ी गिरी। परिणाम पूर्ण हुआ।
और कालभैरव — शाश्वत नगर की सीमा पर मुक्त — रुके। वो काशी के कोतवाल बने। इसके संरक्षक। काल के स्वामी उस एक नगर के द्वार पर खड़े जो काल से परे है, यह सुनिश्चित करते हुए कि जो प्रवेश नहीं करना चाहिए वो न करे।
यही है कालभैरव की पूर्ण धर्मशास्त्रीय समझ। वो रूप जो जो सबसे ज़रूरी है उसे सुधारने के लिए उठता है। जो अपने सुधार का भार बिना शिकायत के उठाता है। जो मुक्ति पाता है — और उस स्थान का शाश्वत संरक्षक बन जाता है जिसने उसे दी।
और जब आप जय कालभैरव जपते हैं — जब आप अपने भय, अपने दिखावे, अपनी सावधानी से प्रबंधित अहंकार-संरचनाओं को सीधे उसकी उपस्थिति में लाते हैं जो उन सबसे बड़ा है — वही होता है जो ब्रह्मा के पाँचवें सिर के साथ हुआ। दंड नहीं। शल्य चिकित्सा। आपके बंधन की विशिष्ट सीट, सटीकता से हटाई गई। दिखावा गिरने के बाद जो बचता है वो आप हैं। असली आप। जिसे डरने की कोई बात नहीं।
कालभैरव के ब्रह्मा का पाँचवाँ सिर काटने की कहानी शिव पुराण, शतरुद्र संहिता में वर्णित है। भैरव की काशी में मुक्ति और कोतवाल के रूप में स्थापना स्कंद पुराण के काशी खंड में वर्णित है।
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