हर मानव जीवन के नीचे एक प्रश्न बैठा है — चाहे हम उसे शब्दों में कहें या न कहें।
क्या कोई ऐसी चीज़ है — कोई आधार, कोई स्रोत, कोई सत्य — जिसे मृत्यु नहीं ले जा सकती?
हर दर्शन, हर धर्म, हर परंपरा ने इस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास किया है। शैव परंपरा — शिव की परंपरा — इसका उत्तर एक नाम से देती है।
शम्भो।
वो जो आनंद के स्रोत ही हैं। कोई देव नहीं जो आनंद उपहार में दें। सुख की कोई ऐसी अवस्था नहीं जो पाई और खोई जा सके। वो आधार जिससे आनंद उतने ही स्वाभाविक और अनिवार्य रूप से बहता है जितने स्वाभाविक रूप से पानी नीचे बहता है। स्रोत स्वयं। और जो स्रोत है — उत्पत्ति, आधार, समस्त आनंद की जड़ — उसे लिया नहीं जा सकता। खोया नहीं जा सकता। मृत्यु उस तक नहीं पहुँच सकती। क्योंकि मृत्यु वो लेती है जो अर्जित किया गया हो। मृत्यु वो नहीं ले सकती जिससे आप बने हों।
यही हैं शम्भो। और युवा मार्कंडेय की कहानी उस मानव आत्मा की कहानी है जिसने यह स्रोत पाया — और पाकर जाना कि यम भी उसे नहीं छू सकते।
प्राचीन नाम — ऋग्वेद में शम्भो
कहानी से पहले — नाम के लिए एक क्षण।
शम्भो ऋग्वेद में मिलता है — मानव इतिहास के सबसे प्राचीन ग्रंथों में से एक — एक ऋचा में जो रुद्र-शिव को संबोधित करती है: शम्भवाय च मयोभवाय च — वो जो शम्भु हैं, वो जो आनंद और कल्याण के स्रोत हैं। यह शम्भो को समस्त संस्कृत और हिंदू परंपरा में शिव के सबसे प्राचीन प्रमाणित नामों में से एक बनाता है। जब आज कोई भक्त जय शिव शम्भो कहता है — वो एक ऐसे नाम का उपयोग कर रहा है जो तीन हजार से अधिक वर्षों से शिव को भक्ति में कहा जाता रहा है।
शम् — आनंद, कल्याण, सबसे गहरी शुभता। भु/भो — वो जो है, आधार, स्रोत, उसका अस्तित्व स्वयं। एक साथ: वो जो केवल आनंद रखते नहीं या आनंद देते नहीं — बल्कि जो आनंद हैं। शिव मंत्र शम्भो कोई वर्णन नहीं। यह सीधे स्रोत को संबोधन है।
मार्कंडेय की कहानी — शिव पुराण से
शिव पुराण, रुद्र संहिता के अनुसार — और मार्कंडेय पुराण में भी — एक बार मृकंडु और मारुद्वती नामक एक भक्त दंपत्ति थे जिन्होंने बहुत समय तक शिव से संतान के लिए प्रार्थना की। शिव प्रकट हुए और उन्हें चुनाव दिया — एक प्रतिभाशाली, गुणवान पुत्र जो केवल सोलह वर्ष जिएगा, या एक साधारण गुणों वाला पुत्र जो दीर्घायु होगा।
मृकंडु ने प्रतिभाशाली पुत्र चुना। अवधि पर गहराई। शिव मंत्र और पवित्र साधना में पूर्ण भक्ति का जीवन — चाहे छोटा हो — साधारण लंबे जीवन से बेहतर।
बालक का नाम रखा गया मार्कंडेय।
और वो वैसा ही था जैसा माता-पिता ने चाहा था। बचपन से मार्कंडेय शिव की ओर खिंचे थे — शिव मंत्र की ओर, शिवलिंग की ओर, शैव भक्ति की पवित्र साधना की ओर — ऐसी पूर्णता और गहराई के साथ जो उनकी आयु से कहीं आगे थी। वो ध्यान करते। पवित्र शिव मंत्र का जाप करते। शिवलिंग के सामने उस समाहित, पूर्ण, पूरी तरह समर्पित भक्ति में बैठते जो किसी ऐसे व्यक्ति की होती है जिसने आनंद के स्रोत में — शम्भो में — अपने जीवन के हर प्रश्न का उत्तर पा लिया हो।
उन्हें मृत्यु का भय नहीं था। इसलिए नहीं कि वो साहसी थे। इसलिए — क्योंकि उन्होंने कुछ ऐसा पा लिया था जिसे मृत्यु नहीं छू सकती।
सोलहवाँ वर्ष आया।
नियत दिन पर — जिस दिन ब्रह्मा ने स्वयं मार्कंडेय का अंतिम दिन लिखा था — यम, मृत्यु के देव, ने अपने दूत बालक की आत्मा लेने भेजे। दूत उस स्थान पर पहुँचे जहाँ मार्कंडेय एक शिवलिंग के सामने ध्यान में बैठे थे — अपनी बाँहें लिंग के चारों ओर लपेटे, पूर्ण, अटूट भक्ति में — और उनके होठ हिल रहे थे उस पवित्र शिव मंत्र के साथ जो मृत्यु पर महान विजय का मंत्र है — महामृत्युंजय मंत्र — ॐ त्र्यम्बकं यजामहे सुगन्धिं पुष्टिवर्धनम् उर्वारुकमिव बन्धनान् मृत्योर्मुक्षीय मामृतात्।
यम के दूत उन्हें नहीं छू सके। शिव की वो उपस्थिति जो बालक को घेरे थी — शम्भो की उपस्थिति — उन्हें दूर रखती थी। वो यम के पास लौटे और जो देखा था वो बताया।
यम स्वयं आए।
यम — मृत्यु के महान देव, धर्म के स्वामी, अनिवार्य के सार्वभौम — स्वयं मार्कंडेय की आत्मा लेने आए। उन्होंने अपना पाश — मृत्यु की रस्सी जिससे कोई जीवित प्राणी नहीं बच सकता — बालक की ओर फेंका।
पाश शिवलिंग के चारों ओर गिरा।
मार्कंडेय और शिवलिंग दोनों के चारों ओर।
उसी क्षण — शिव स्वयं शिवलिंग से प्रकट हुए।
महादेव, महान शिव, शम्भो, आनंद के स्रोत, उस पवित्र पत्थर से बाहर आए जिसे उनके भक्त ने थामे रखा था — और यम से सीधे सामना किया। शिव पुराण के अनुसार शिव ने यम को अपने पाँव से प्रहार किया, और यम — मृत्यु के देव, जिनके सामने हर नश्वर प्राणी अंततः झुकता है — गिरे। यम को अन्य देवताओं की प्रार्थनाओं से ही जीवन मिला, जिन्होंने शिव से उन्हें क्षमा करने की विनती की।
और शिव — शम्भो, आनंद स्वयं — ने मार्कंडेय को शाश्वत यौवन का वरदान दिया। सोलह वर्ष में मरने के लिए नियत वो बालक सदा के लिए सोलह वर्ष का रहा। महामृत्युंजय — मृत्यु पर महान विजय — पूर्ण हुई।
इसलिए नहीं कि मार्कंडेय ने मृत्यु से लड़ा। इसलिए नहीं कि वो मृत्यु से छुपे। इसलिए — कि उन्होंने शम्भो को पाया था — आनंद के स्रोत को, समस्त सत्ता के आधार को — और उसे अपनी बाँहों में थामे रखा। और जो आनंद के स्रोत को थामे हो उसे मृत्यु नहीं ले जा सकती।
यही है जय शिव शम्भो की गहराई। कि शम्भो — शिव का आनंद, सबसे गहरी शुभता — कोई अर्जित करने वाली भावना नहीं। यह एक ऐसा आधार है जिसे पाना है। और उसे पाना — शिव को आनंद के स्रोत के रूप में सच्ची, पूर्ण, समर्पित पहचान — स्वयं ही महामृत्युंजय है। मृत्यु पर महान विजय।
मार्कंडेय की यह कथा शिव पुराण, रुद्र संहिता और मार्कंडेय पुराण में वर्णित है। महामृत्युंजय मंत्र और इस कथा से उसका संबंध शैव परंपरा में स्थापित है। शम्भो नाम ऋग्वेद 1.43.6 में मिलता है।
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